С ростом концентрации К-нергии Тэо смог определить её источник, однако больше было похоже на то, что кто-то его попросту зовёт, или же заманивает…

Люди начали мёрзнуть, на улице минус сорок, костёр едва помогал, из-за чего всем приходилось накрываться шкурами, а порой под одной было три человека и более. Но выходить всё равно приходилось. Нужно было расчищать снег, иначе их убежище попросту занесёт, и они все задохнутся. Да и нужду никто не отменял. Но был один человек, что собирался отправиться в поход.

— Волков, ты действительно собираешься идти туда один, в такой мороз?! — удивилась Самойлова, она бы попыталась его остановить, но понимала, что не сможет.

— У меня есть на то причины, потому не идите за мной и не ищите. Если не вернусь через три дня, то, когда метель закончится, идите без меня, — ответил парень, что потеплее оделся и взял зачарованное копье. Ну и про ножи не забыл.

— Вань, останься, там опасно и холодно! — Варвара сильно переживала за него. Там ведь минус сорок, не меньше, и жуткая вьюга!

— Я знаю, что делаю, — улыбнувшись, ответил он. — Оставайтесь здесь и грейтесь. Ты тоже!

— Пи-пи? — удивился Цезарь, спрашивая: «Ты про меня?»

— Про тебя, — улыбнулся парень и положил белку на плечо Варвары. — Охраняй тут всех, теперь ты главный.

— Цок! — возмутился зверь.

— О круто, нами будет белка командовать, — раздался смешок одного из парней. Помещение было небольшим, потому все всё прекрасно слышали…

— Цезарь настолько мил, что я согласна, да и имя подходящее, — ответила одна из девушек.

— Так надо, ты там замёрзнешь, — игнорируя выкрики, сказал парень и погладил зверя по голове. После чего перевёл взгляд на Галину, Полину и прочих. — Сохраните это место, пока я не вернусь.

Глава 14

Тэо четыре часа шёл по сугробам сквозь вьюгу. Видимость была практически равна нулю, но парень знал, куда идёт, он душой чувствовал чей-то зов, на него и двигался.

Чтобы не замёрзнуть, он создал заклинание наподобие «Каменной кожи», только наложил его под кожу, но вместо защиты и укрепления оно давало тепло. Маны тратилось много, и заклинание почти не защищало кожу от холода, ибо было нацелено на защиту плоти, иначе траты были бы в разы больше.

Эффективнее всего было бы покрыть себя плёнкой из маны, изолировавшись от окружающей среды, но этот снег, подобно вьюге короля тайги, срезал магический покров, поглощая ману.

Идти было тяжело, но Тэо подпитывал себя жёлтой маной, потому, несмотря на вьюгу, скорости не снижал. Также он не останавливался на отдых или перекус. Каждая секунда промедления стоила маны, что тратилась на поддержание тепла. Ну и природа с не меньшим энтузиазмом выкачивала из парня ману.

Температура стремительно падала, говоря о том, что Тэо уже близко и ещё через два часа он упёрся в скалы.

— За скалой… — пробормотал он, смотря на камни. Парень не видел другого пути, только карабкаться и у него попросту нет времени на поиск обходного пути.

— П… Пи… — раздался жалобный писк, и Тэо резко обернулся. Он не чувствовал Цезаря из-за вьюги, что попросту подавляла духовную нить.

— Глупый ребёнок, — проворчал демон и взял обессилевшего зверька.

— Пи… — потеряв все силы, бельчонок обмяк.

— Отдохни, скоро всё закончится, — смотря в маленькие глазки Цезаря, сказал парень и засунул его под шубу.

Вскоре Тэо начал восхождение. Ветер был сильным, скалы скользкими, а руки уже давно потеряли чувствительность из-за обморожения. Конечности были синими, кожа покрылась волдырями и отмирала, но это было неважно, главное, выжить. Парень карабкался по скалам и несколько раз едва не сорвался, к счастью, отделался ушибами и разбитым коленом.

Забравшись на вершину стометровой скалы, парень обомлел. Вьюга больше не беспокоила его, а снизу было что-то вроде кратера, пышущего зеленью. Куда ни глянь зелёные лиственные деревья, сочная трава, цветы, кусты, а в центре расположилось небольшое озерцо, что почему-то было покрыто льдом. Увиденное вызывало диссонанс, учитывая, что вокруг сугробы, вьюга и, по ощущениям, минус шестьдесят.

Собравшись с силами и влив в сердце ещё немного жёлтой маны, парень начал спуск. К счастью, тут шлось легче, ибо склон оказался пологим и можно было не карабкаться, а просто аккуратно ступать.

Чем ниже он спускался, тем теплее становилось, потому уже через несколько минут Тэо развеял заклинание, поддерживающее тепло. А когда оказался внизу, то и шубу снял. Цезарь же лежал на плече парня. Зверёк был истощён и обморожен, но, по предположению Тэо, ничего критического. Отдохнёт пару дней и будет как новенький, всё же он К-мутант.

— Куда идти? — задумался парень и активировал духовное зрение. — Что происходит?! — воскликнул он.

Тэо обернулся, потом вновь посмотрел себе под ноги, в небо… И попросту не поверил увиденному.

— Душа… весь кратер заполнен огромной душой! Как это возможно? — недоумевал демон.

— Так ты действительно чувствуешь меня, интересно, — раздался чудовищный голос, и Тэо резко обернулся. Однако там было пусто, лишь деревья. Но прошло какое-то время, и всё вокруг парня стремительно покрылось туманом, создав что-то вроде кольца.

— Ты силён духом, и тело твоё сильно, мало кто бы выжил здесь, — теперь голос был слышен позади, но Тэо вновь никого не увидел.

— Интересно-то как! Вокруг тебя прям барьер из «ширы», он защищает от влияния чужой, вредоносной… — раздался голос, но на этот раз он звучал везде. Голос замолк, будто задумался. — Так вот почему ты смог добраться сюда. Кто же ты?

— Волков Иван Игоревич, — оставаясь настороже, ответил парень.

— Я и так вижу, что ты человек, — хохотнул голос. — Впрочем, неважно. Ты можешь слышать меня, и мне этого достаточно.

— Что тебе от меня надо, и зачем ты напустил на меня вьюгу? — спокойным голосом спросил человек.

— Это же очевидно. Чтобы ты пришёл ко мне, — рассмеялся голос.

— А авиакатастрофа — тоже твоих рук дело? — смотря в туман, поинтересовался демон.

— Не знаю, о чём ты. Я почувствовал тебя лишь недавно. Опережу твой вопрос. Мне нужна сделка. Помощь от тебя, — голос закончил говорить, и в тумане образовалось лицо с большими сияющими красным глазами.

— Дракон! — ахнул парень.

— Да. Я дракон. Скалы, которые ты преодолел, — моё тело, что за тысячи лет окаменело, — ответил дракон, что, казалось, читал мысли. Но Тэо знал, что это не так. Просто существо было крайне наблюдательным.

— Чем тебе может помочь простой слабый человек?

— Слабый, да? Смешно, — расхохотался монстр. — Впрочем, неважно. Здесь растут голубые цветы. Они пожирают мою душу, выделяя при этом морозную ширу. Я хочу, чтобы ты уничтожил их.

— Цветы, пожирающие душу?! Выделяют, как я понял, К-нергию атрибута мороза? Я обязан взглянуть! — пронеслось в голове парня, но на языке было другое. — Сперва я хочу взглянуть на них.

— Взгляни, — туман расступился, создавая тоннель, по которому парень и пошёл. Он был небольшим, два метра в высоту и столько же в ширину.

Вскоре он прибыл к обледенелому озеру, у берега которого и рос цветок. На вид небольшой, похожий на ромашку, разве что лепестки больше, и они голубого цвета.

— Я чувствую ману! Морозная мана, очень загрязнённая, но мана! Теперь понятно! Похоже, местная К-нергия, поглощая эту ману, приобретает атрибут мороза! Но почему здесь тепло? — Тэо максимально сильно сосредоточился, дабы духовным зрением зацепить как можно больше пространства. Это отнимало очень много сил, потому он старался таким не злоупотреблять. — Тепло выделяет… душа?! Никогда не слышал, чтобы души могли влиять на реальность! Из-за этого здесь такая нестабильная погода?

Успокоившись, Тэо принялся изучать цветок с помощью духовного зрения. Десятки, а может, и сотни трубочек, что находились в центре цветка, всасывали частицы души дракона, перерабатывали в ману и выпускали из голубых лепестков.